Les sonomètres, aussi appelés décibelmètres, sont utilisés pour surveiller le bruit de la circulation ou des avions, celui des chantiers de construction, le bruit commercial ou industriel ou encore le bruit récréatif. Ceci est particulièrement important lorsqu’il s’agit de se conformer à la loi sur la santé et la sécurité au travail ainsi qu’aux réglementations sur les niveaux de bruit admissibles sur les lieux de travail et dans l’environnement.

La mesure du niveau sonore gagne en importance dans tous les domaines, en particulier sous la forme de mesures mobiles, comme par exemple, pour évaluer les facteurs de stress possibles dans les bureaux ou le bruit de rue. Ainsi, la mesure du son à l’aide de sonomètres portables permet un contrôle très rapide de la situation ainsi qu’une mesure de contrôle régulière. Certains sonomètres disposent d’une mémoire interne, appelée enregistreur de données, permettant l’enregistrement des résultats sur le long terme.

La durée de vie d’un sonomètre est d’environ dix ans, mais celle-ci dépend de plusieurs facteurs qui incluent la fréquence d’utilisation, la pollution de l’environnement sur le lieu d’utilisation ainsi que le stockage et l’entretien de l’appareil. De plus, la compatibilité du logiciel d’évaluation avec les systèmes informatiques courants joue un rôle. 

Différents types de mesure en décibels

La mesure d’émissions indirectes permet de déterminer quel bruit est causé par une source sonore particulière (par exemple, le bruit est émis par un aéronef d’un type particulier). Comme le niveau de pression acoustique dépend toujours de la distance par rapport à la source sonore, il est essentiel de spécifier le niveau mesuré ainsi que la distance à laquelle la mesure a été effectuée.

Dans les mesures d’émissions directes, le niveau de pression acoustique est mesuré directement à l’endroit où il affecte les humains. Un exemple est la mesure du niveau de pression acoustique dans une maison située à proximité d’un aéroport. Pour ce type de mesures, le nombre de sources sonores existantes et leur distance par rapport au point de mesure sont sans importance. 

D’autres désignations évaluent le son à mesurer en fonction de critères spécifiques 

La désignation dB(A) évalue la gamme de fréquences auditives qui se rapproche le plus de l’oreille humaine. Elle couvre la gamme de fréquences de 20 Hz à 20 kHz. La désignation dB(C) est une pondération de fréquence à laquelle les basses fréquences sont enregistrées plus fortement, entre autres pour mesurer une valeur maximale. La désignation dB(Z) décrit la réponse en fréquence dans la plage de 10 Hz à 20 kHz à laquelle l’écart de linéarité est de + 1,5 dB. 

Pour les instruments de mesure de décibels, il existe une fiche technique et souvent un mode d’emploi multilingue qui fournit des informations précises sur tous les paramètres techniques. 

A savoir 

Une pollution sonore trop élevé peut avoir des conséquences telles que :

• Des dommages auditifs liés à la perte d’audition

• Symptômes de stress liés au travail 

• Troubles du biorythme, troubles du sommeil 

• Risques accrus d’accidents dus aux signaux d’alerte non entendus